见灾民慢慢散开，牛继宗来到王卓身边，问出了心中的疑惑：
“公子，赈灾粮换麸糠，挣不了几个钱，你何必费这事？”
王卓淡淡道：
“我倒想省事，你们能让我省心？”
“到时候我走了，赈灾粮势必发不到灾民手上。”
“届时，他们再闹一次，谁来保你，指望那群废物？”
闻言，牛继宗一脸感激，彻底打消了心中的顾虑：
我就说嘛，公子怎么可能去帮助这些刁民。
原来是在变相保护我们。
公子果然是自己人。
………
破晓。
东郊庄园。
薛蟠按照王卓指示，将250万石麸糠，全部送给前来的灾民。
“哎，本以为会赚笔大钱，没想到亏得连里裤都不剩。”
“白送，为何要白送？”
“有钱不赚，真是……”
话到嘴边，又急忙咽了下去。
只见，远处，王卓一行人正骑马走来。
薛蟠憨憨一笑，摸着他仅剩的右耳，迎了上去：
“公子，我已经按你的吩咐，将麸糠发了下去。”
“现在，他们正在装车。”
王卓点了点头，从袖袋里拿出一张十万两的银票，递给了他：
“这次没让你赚着钱，这十万两给你，另外，买麸糠剩下的钱，也归你，就当是你撕毁香菱卖身契的补偿。”
原本，王卓想通过卖麸糠掩人耳目。
但后来一想，对于他这种财力，根本看不上这钱。
靠这点麸糠挣钱，反而会画蛇添足，露出马脚。
薛蟠从王卓手上接过银票，不停地感谢，恨不得把毕生所学的感谢语全部用上。
这次，他算是赚了大钱。
终于可以在外人面前扬眉吐气。
至于香菱，从昨年便跟着宝钗，王卓不提，他都快忘了。
远处，洪尘见到王卓，正要过来向他道谢，却见他勒着马缰，掉头走了。
“他好像看了我一眼。”
看着王卓远去的背影，洪尘喃喃道。
回去的路上，王卓让无面人去把时常叫来，他要问时常一些事。
待一行人回到王府，时常已经到了。
王卓直截了当问道：
“时大人，我现在还拿不准都指挥同知杨达的底细。”
“你给我说说，从我第一次去汝宁府开始，杨达与其他两位大人的对话，以及这段时间调兵遣将的情况。”
时常抿了口茶，然后将杨达与朱客、关鹏的冲突，以及对王卓的辱骂一一道来。
并说道：
“这批灾民进城时，杨达就在城墙上。”
“他调集自己的三千亲信，早早埋伏在东城门两边的街道。”
“见进城灾民并没有骚扰沿街百姓，便按兵不动，任由灾民进城。”
“得知灾民在抢劫大户时，他率兵前去，也只是装装样子。”
王卓满意地点了点头：
“有劳时大人了。”
他在给洪尘帮助时，也派人暗中给杨达透露了消息。
他对杨达早有了解，这一次，只是验证一下心中的判断。
即便判断错误，最坏的结果，无非是真刀真枪检验一下洪尘的领军能力。
至于灾民的生死，他只能抓大放下，让一部分人牺牲。
听到王卓的感谢，时常知道，这话的潜台词是让他走。
然而，他没有走，而是看向昭阳公主，欲言又止。
昭阳公主知道他想问她身上的伤情，依靠在椅背上，语带困倦道：
“我的事，你不用管。”
“我出了事，自然有人担责！”
说着，故意拿眼看向王卓。
不料，半路杀出一个惜春，故意站在两人中间捣蛋。
昭阳公主微微一笑：
“你真成了他的小迷妹了。”
说着，起身拉着惜春一起，睡觉去了。
她实在困得不行，眼皮都在不停打架。
好在惜春现在和她同住在洛带阁，回去还能有个伴。
不然，真担心她半路靠着墙睡着了。
………
王卓回到自己房间，并没有着急睡，而是让丫鬟磨墨。
在丫鬟磨墨期间，他将这一个多月的事情在脑海里复盘了一遍。
待丫鬟磨好墨，铺好信纸，王卓便提笔蘸墨，开始给贞武帝写第二封密信。
……
皇上，近两年河南赈灾，毫无效果。
河南南部灾民流离失所，饿殍遍野。
每月调拨下来的赈灾粮，只养肥了贪官污吏和一众大户，百姓连水粥都只能三天喝上一碗。
经查，左布政使聂坤负有不可推卸的责任，此人系太上皇一派。
右布政使钱鹏程虽也有责任，但终归是孤掌难鸣，可以理解。
我建议，以聂坤赈灾不利、引发农民起义为名，将他革职查办。
让右布政使钱鹏程代行左布政使之职。
汝宁府府尹费罗，是一为国为民、效忠朝廷，有能力的好官。
建议将其擢升为右布政使，可先让其代行。
待时机成熟，和钱鹏程一起正式任命。
另外，据公主说，朝廷每月调拨的赈灾粮有91万石，但实际调拨到河南的只有70万石。
据聂坤所说，那21万石都系户部所贪。
还说历来赈灾都有个规矩，户部抽掉两成，才肯好好办事。
……
按察使金锞成和副使林萍之都是太上皇一派的人，得找个时机，找个由头将两人换掉。
……
都指挥使朱客、都指挥同知关鹏也是太上皇的人。
另一个都指挥同知杨达效忠朝廷，是个有能力的武官。
建议在合适的时机，找个由头将朱客、关鹏撤了，让杨达顶上。
另外，我故意煽动的农民起义，还顺带检验了河南的各个卫所。
他们的反应堪称糟糕。
面对刚形成气候的灾民起义军，我在暗中只给了灾民一点点指引，他们就找不着北，摸不清方向。
……
皇上，这次，我合计宰了河南大户2254万两白银。
河南地处中原，大户就是有钱，宰他们两千多万两，都没人找我卖地。
不过，借这次灾民起义，也杀了不少大户。
我已经给左布政使聂坤打好招呼，让他把这些地都过户给我。
所以，皇上，待这些土地过完户，再处理他。
另外，我听牛继宗说，八公中除了宁荣二公的后人，以及一些侯爵的后人，都被允许回到原籍。
他们回来，更加有利于将太上皇一派的人拧成一股绳。
皇上，我知道，您既然同意，一定有后手。
但麻烦您以后有什么决策，若会影响到我的行动，事先告诉我一声。
我可不敢让昭阳公主有一点闪失。
皇上，事先说好，我担不起这责。
刚写完这两句，王卓便觉不妥，立马将其涂抹。
随后，又接着写道：
鉴于这次河南赈灾的效果，我有一个想法。
……
刚要落笔，王卓又觉得不妥，立马划掉。
眼看密信上被连续划了两道，考虑到这是给贞武帝的密信，涂抹会有犯上的嫌疑。
加上贞武帝猜忌心重，惟恐会引起不必要的误会。
王卓只能将之前的内容重抄一份。
待写好密信，天已大亮。
丫鬟来问是否洗漱、吃早饭。
王卓打起精神摇了摇头。
然后，叫来无面人，让其将信送到宫中，便睡下了。
直到午饭时分，昭阳公主逮着机会来吵他起床，他才睡眼惺忪的醒来。
一行人吃过午饭，便出发前往南直隶。
与此同时，牛继宗的一封密信，也正快马加鞭送往神京。
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