“侯爷，扬州传来消息。
您抓的乱臣贼子，昨天被叛军给劫走了。
据说徐阁老到了现场后，气得都快说不出话来！”
看着睁眼说瞎话的管家，舞阳侯满意的点了点头。
麾下的这几名将领，办事还是很靠谱的。
连劫狱这种活儿，都能够干得这么漂亮，完全可以推荐给自家外甥加以重用。
“这些乱臣贼子罪该万死，传令下去发现这些贼人的踪迹，一律杀无赦。”
舞阳侯的命令，直接决定了一众犯官、盐商的命运。
脏活是“叛军”干的，麻烦是徐阁老的，同他没有任何关系。
只要当事人都死了，那么这次扬州之行，就圆满了。
……
高邮城。
“诸位，自举兵以来，我们最大的危机来了。
淮安的义军被朝廷剿灭，京营大举南下，兵锋直指宝应县。
刚刚在扬州取得大胜的五城兵马司，此时也在向兴化县逼近。
从态势上看，朝廷这是想要从南北两面夹击我们。
坏消息不止这一个，据说朝廷有意调山东水师进入大运河，水路也即将不安全！”
温飞洋神色凝重的说道。
义军首领不好当，不光要处理乱七八糟的一堆破事，还要面对外部的军事压力。
明明才三十多岁的生理年龄，面容上看起来，都超过很多五十岁的人。
“叔父，我高邮州地处长江和黄河之间。
历代诸侯割据都是以长江、淮河为界，从未闻独占高邮而取天下的。
朝廷大军来势汹汹，困守高邮就是自寻死路。
无论是向南，还是向北，都必须打下一片更大的基业，我们才有立身之本。”
一名青年书生率先开口说道。
造反这种惊心动魄的事，最适合年轻人来干。
老一辈的思维固化，对朝廷充满了畏惧，做起事来经常瞻前顾后。
在两淮七大家族中，温家并不起眼。
可他们最先放权给年轻一代，举兵之后反而发展更好，是唯一能够控制麾下部队的。
相比其他地区的叛军，高邮州叛军兵力不是最多的，但内部组织构架却是最完善的。
“温健平，你给我住嘴！”
“朝廷大军来袭，此时放弃基业远征，我们就成流寇了。
未闻有流寇能成大业的！
高邮固然先天不足，可依旧是一片基业。
基业在，军心士气就在。
基业丧，我们的根基就全没了。
同那些造反的泥腿子，没有任何区别。
大虞朝的根基未失，现在还不是争夺天下的好时机。
眼下最重要的是想办法击败平叛大军，再找人在朝中运作，谋求招安！”
一旁的温飞云开口怒斥道。
有人的地方就有纷争，在造反的问题上，温家内部同样持有不同意见。
有人想一条道走到黑，推翻大虞朝的统治，建立一个属于自家的王朝。
有人则认为现在时机不对，同朝廷死磕是为王先驱，谋求招安才是正途。
双方谁也说服不了谁，每次到了抉择的时候，都会爆发路线之争。
在进展顺利的时候，主战派往往能够占据上风。
一旦遭遇挫折，招安派又会取得更大的话语权。
“肃静！”
见其余人有参战的意思，温飞洋急忙开口制止。
双方都有充分的理由，一旦争吵了起来，就啥也不用干了。
“从搜集的情报来看，京营大约有三万战兵，其中还包括三千骑兵。
具体战斗力，淮安地区的义军验证过了。
正面交战，不是一合之敌。
我军的情况，你们都是清楚的。
对外号称二十万大军，那是男女老幼全部加上的数字，其中青壮占比还不足四分之一。
真打起来，肯定不是京营的对手。
据城而守，淮安的义军也尝试过了，无非多坚持几天。
五城兵马司的兵马，同样不容小觑。
什么勋贵纨绔军，那都是外界强加在他们头上的标签。
黄仁龙组织三十多万义军围困扬州，都被他们找到机会一举破敌，足以证明这支军队不是废物。
看似只有七千战兵，但在野战中没有数倍的兵力，我们很难有胜算。
想要脱困，我们必须打破敌人的两路夹击，才有一线生机！”
温飞洋的话说完，室内一下子安静下来。
无论采取哪种战略，这一仗都必须先打了再说。
赢了，才有资格谈未来。
“叔父，其实相比和敌人决战，我们还有一个选择西征凤阳府。
同这些来自京师的部队相比，地方上的卫所军队，要好欺负的多。
拿下凤阳，夺取徐州，杀入中原。
一路席卷下去，只要我们速度足够快，完全可以在朝廷大军汇聚前，拉起百万大军来。
打的赢就打，打不赢就掘开黄河，让大虞自顾不暇！”
温健平的计划，把在场众人吓了一跳。
不得不承认，年轻人就是敢想。
真要是做到了，他们能不能取天下不知道，反正朝廷的麻烦肯定大了。
“健平，我觉得相比夺取凤阳，还是南下先吃掉五城兵马司的军队更靠谱。
攻城战不是儿戏，能够迅速拿下高邮，那是我们在这里经营多年。
换个地方就必须强攻，守军只要坚持几天，京营就能够追上来。
别忘了，他们是有骑兵的。
搞不好我们还没打到凤阳城下，朝廷大军就先一步抵达。”
温飞洋果断拒绝道。
“取凤阳，打徐州，进中原”，难度不比“攻扬州，克镇江，夺南京”小。
要是真这么容易，天下早就改朝换代。
自古以来，最难的从来都不是制定战略，而是怎么落实计划。
……
大军一路磨磨蹭蹭的前行，李牧都懒得骑马。
在大平原上，日行三十里，完全可以称得上郊游。
放眼望去，方圆数里连遮挡物都没有，完全不需要担心敌军在半道上设伏。
“千户大人，前方三十里发现敌军踪迹！
队形有些混乱，且数量众多，探子数不过来。”
收到这个消息，李牧微微一愣。
进逼高邮的路线不只一条，选择向兴化县进军，那是因为这里地处偏僻。
虽然是平原地形，但境内大泽茫茫，湖沼密布，不适合大军团决战。
按照最初预想的计划，等京营击败高邮州的叛军后，五城兵马司顺势收复兴化县城。既可以蹭到功劳，又不用冒险和叛军决战。
“加派探马，尽快搞清楚叛军的进军方向！
传令下去，就地安营扎寨，等待后方军队抵达。”
李牧当即下令道。
直觉告诉他，叛军是冲着他来的。
战略计划变更之后，几位千户都有各自的分工。
东城千户和中央千户所所负责盯着扬州城，随时准备回去救援。
西城千户所和北城千户所负责盯着泰州方向的敌军，随时准备调头杀过去。
南城千户所和帅营本部，则负责佯攻兴化。
五大千户所分成三部，相互之间距离不到五里地，成一个品字形的布局。
任何一个方向遭遇敌军，另外两边都可以迅速做出增援。
理论上来说，缺乏战略价值的兴化方向，最不容易遭遇敌军主力。
不过对手是叛军，叛将脑子一热，干出一些超出常理的事情，也是完全可以接受的。
搞不清楚状况，李牧决定先稳一手。
……
京营。
“景兄，高邮地区敌军动向，有些不对劲。
宝应县位于扬州、淮安两市的交界处，是苏中与苏北的连接点，军事价值远高于兴化。
敌军不向宝应增兵，反而向兴化方向移动，明显不符合常理。”
如果情报不是锦衣卫送来的，李原都怀疑有人在恶作剧。
换他是叛军统帅，早就丢弃高邮跑路了。
造反也要选择地点，越是是穷乡僻壤，成功的概率越高。
哪怕造反失败，也可以钻进大山中，躲避朝廷的围剿。
兴化是相对偏僻，但那地方缺少大山，且地方太过狭小，缺少战略上腾挪的空间。
“李兄，这一路上叛军干出的奇葩事还少么？
我们刚过来的时候，淮安那帮叛军，还效仿古人摆出了八卦阵和我们决战。”
景国良一脸无所谓的说道。
一想起叛军的八卦阵，他忍不住想笑。
老祖宗流传下来的军阵确实有效，但越是复杂的军阵，对士卒和将领的要求就越高。
摆阵容易变阵难，只要有几个蠢货在里面乱跑，军阵很快就会陷入混乱中。
大虞建立之后，火器开始普及，军阵渐渐变得鸡肋起来。
现在他们这些勋贵世家，都懒得要求子弟学习那些古老的军阵。
就算要布阵，也是布置一些简单的方阵、圆阵，上手容易操作简单。
“景兄说的不错，叛军不是关外的胡人，没有那么狡猾。
就算他们有阴谋，也没有足够的实力去完成。
朝廷真正的心头大患，还是关外的北胡。
自从上次辽东大战获胜后，这帮家伙的实力增长很快，已经兼并了多个草原部落。
以陛下的作风，肯定不会放任他们继续做大。
待朝廷财政丰裕之后，定会重启大战。
除了九边镇军之外，京营恐怕也要再次上战场。”
李原忧心忡忡的说道。
身临其境之后，才知道盐业有多暴利。
只要整顿得力，朝廷一年从盐政上弄到一千万两税银，根本不是问题。
对比此前的一百三十万两税银，完全是天翻地覆的变化。
多出来的钱，不往军费上面砸，也会被官僚们用别的名目挥霍掉。
站在皇帝的立场上，肯定是用来解决外患最划算。
“打就打吧，只要朝廷有钱，何愁平定不了辽东。
北胡的人口就那么多，哪怕他们统一了大草原，也顶多那么两三百万人。
每年和他们打上一仗，要不了几年时间，他们就会被拖死。
风险和机遇并存。
长时间的和平，我们勋贵在朝堂上的话语权，衰落的厉害。
倘若一直持续下去，怕是要不了多少年，就会出现先宋的局面。
边界上打了起来，对我们来说也是一个机会。”
景国良淡定的说道。
作为勋贵集团在朝堂的代言人，对勋贵集团目前的处境，他早就积攒了无数的怨念。
前面没有改变，只能选择隐忍。
现在看到了机会，自然不会轻易放过。
战争意味着风险，战争同样代表着权力和财富。
眼前就是最好的例子。
正常情况下，勋贵是无权插手地方的。
两淮叛乱一出，情况完全发生了变化。
战争导致利益重新洗牌，勋贵集团的触手，一下子延伸了过来。
至于在动乱中被淘汰的武将，那只能算他们倒霉。
空缺出来的武将位置，全部都成了勋贵集团的战利品。
被战火这么一洗礼，哪怕是不入流的卫所军，也有机会成为大虞含金量最高的卫所。
没别的原因，就是军田回来了。
切实的好处摆在眼前，积极性自然可以被调动起来。
……
“健平，你第一次带兵，必须谨慎点儿。
凤阳府不是那么好拿下的，你的目标只是吸引京营的注意力，切勿真的去攻城。
等我们解决了五城兵马司的敌人，联合泰兴、南通州地区的义军，再调头和京营决战！”
温飞洋语重心长的说道。
族中两大派系争论不休，他这个主帅在做决策的时候，不得不采取折中策略。
先南后北，先易后难，这是他的核心战略。
可京营的敌人，也不能完全置之不理，才有了偏师佯攻凤阳。
选择让侄子带兵，也是迫不得已。
缺乏经验的不光是温健平，就连他这个主帅，一样没正面和敌人交过手。
大家都缺乏带兵的经验，温健平最少还带着盐丁攻破了州衙，亲手砍死过两名衙役。
“叔父，您就放心好了。
区区八千偏师，其中一半都是老弱。
在乡下闹腾一下还凑合，跑去攻打府城，根本就不可能！”
温健平当即保证道。
好不容易争取的机会，他可不想因为一句话，就给弄丢了。
后面要不要听，那是后面的事。
兵书上都说了，将在外君命有所不受。
到了凤阳府，具体怎么打，还不是他说了算。
实在是不行，越过凤阳直取徐州，或者是绕路进庐州，都是可以考虑的。
在他看来，不管去什么地方流窜，都比留在高邮等死的好。
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