崇安十年的大乾同时在东北和西南两个方向用兵。霍纲领兵剿灭建奴，清除辽东最后的隐患。这件事情关心的人不多，朝野都不怎么在乎辽东那群野猪皮。相比之下，高杰领兵前往西南平叛引起了更多人的关注。云贵土司不服王化，屡次举兵反叛，大量百姓惨遭不幸。朝廷也曾派兵数次征讨，却是治标不治本，一直未能根除祸患。
如今朝廷推行的改土归流政策，就是为了削弱土司们的权利，加强中央朝廷对地方的统治，从根本上解决问题。播求这个势力最大的土司，不甘心放弃现有的利益，这才联合其他同样不愿服从朝廷的土司举兵反叛。播求野心勃勃，他的最终目的是要建立一个涵盖云贵以及湘南和四川部分地区的割据政权，成为名副其实的西南王。
播求的消息闭塞，又在自己的地盘上作威作福惯了，还在用老眼光看待如今的朝廷军队。他以为依托云贵的高山密林就可以阻挡住官军，最终达成自己的目的。他没有想到这次朝廷放弃了正面作战，准备使用小股兵力进行特种作战。为了从根本上解决西南地区的土司，朝廷不在乎把这里变成一片焦土。
辽东和云贵的两场战争对大乾的影响不算大，海贸带来的巨额财富足以满足战争所需的费用。钱粮充足，武器先进，士卒训练有素，领兵的将校又非无能之辈，故而大乾朝野上下都不担心战争胜负。
崇安十一年初夏，建奴女真首领奴儿哈奇在松花江边被官军乱枪击毙，其残部也相继被官军剿灭，辽东平定。朝廷向辽东迁移了大量百姓，开发这片肥沃的黑土地。
崇安十一年初秋，官军一路驱赶播求的叛军进入缅甸，并以此为借口对缅甸用兵。大乾海军同时从海上发起进攻，南北两面夹击。
西南的高山密林确实对官军造成了一些困扰。为了减少伤亡，官军使用火炮和热气球向叛军投送大量的火油弹和毒气弹。大片的山林被焚毁，燃烧产生的烟雾混合着毒气让叛军伤亡惨重。打不过，躲不了，叛军在走投无路的情况下，纷纷走出密林向官军投降。这些俘虏在甄别身份后，会被移交给工部，成为大乾筑城修路，兴修水利的劳动力，为大乾的发展贡献力量。
崇安十二年初春，高杰在平定西南叛乱后班师回朝。朝廷对有功将士进行了犒赏，高杰，贾琮和贾环三人晋升一等侯爵，其他将领有各有封赏，总之是皆大欢喜。
在这样春光明媚的日子里，贾府又迎来了一件大喜事儿，贾府的大姑娘贾元春要出嫁了。在这个时代，已经二十出头的元春算得上是老姑娘了。王夫人对此心急如焚，却又没有什么办法。贾琅也认为这事儿不能在拖下去了，因此在平定西南叛乱，贾琮和贾环回京后，就准备让元春和穆松成亲。
这场婚礼成为了京城百姓热议的话题。男方是东平郡王府的继承人，年轻俊朗的侯爵。女方是贾家荣国府二房的嫡长女，才貌双全的郡君。无论从哪方面来看，这都算得上是一桩的好姻缘。人们最关注的是贾家会出多少嫁妆，当年二代荣国公十里红妆嫁女，可谓是轰动京城，至今还让人津津乐道。
荣国府，荣庆堂。
贾母靠坐软榻之上，贾琅坐在贾母身边。贾政，贾琏，贾琮，贾环，清姨，邢夫人，王夫人，尤氏在下方落座。李纨和凤姐儿站在贾母身后伺候。今天贾家齐聚一堂，就是为了商量元春出嫁之事。王子腾作为舅父，林如海作为姑父都被邀请而来。贾政还邀请了贾雨村，这位与贾家连宗的工部尚书从辈份算应该是元春的族兄。贾宝玉和贾兰也在场，不过他们没有什么话语权，只能算是个凑数儿的。
元春与穆松定亲好几年了，该走的程序都早就走完了，今天商量的主要是嫁妆的事情。贾府有四位姑娘呢，贾母早就说过不分嫡庶，一视同仁，所以要出多少嫁妆，就需要大家坐在一起好好商议一番。
贾母说道：“如今咱们家兴盛，却也不能太过张扬。我的想法是府里出十六抬嫁妆，我再添上八抬，你们各自再添上一些。”
清姨说道：“我也算是大丫头的娘，也添上八抬吧。”
邢夫人也大气的说道：“我是做伯娘的，也出八抬。”
王夫人笑道：“那我这个做娘的不能过了你们去，也出八抬吧。”
王子腾对林如海说道：“咱们也按照这个数，如何？”
林如海点头：“就依兄长。”
贾雨村说道：“我是做兄长的，也应该出份力。今儿个僭越一回，与诸位长辈出同样的数儿。”
贾母笑道：“咱们是一家人，哪有什么僭越不僭越的。”
尤氏笑道：“有兄长在前，我也放肆一回，给大丫头添上八抬。”
凤姐儿说道：“我就跟着大嫂子走，也出八抬。”
李纨咬牙道：“你们俩儿这是在给我出难题。我这个亲嫂子要是出的比你们少，脊梁骨儿还不得被人戳断了。我就是把铺盖卷儿当了，也得给大丫头凑出八抬来。”
众人一阵大笑。李纨在钱财方面确实比不上尤氏和凤姐儿这两个管家奶奶，不过她背后有人啊。这么哭穷，也是给大家添个乐子。
贾琅问贾宝玉道：“宝玉，你准备出多少抬呀？”
贾宝玉一脸懵，他就是来凑个人头儿，怎么还要出嫁妆啊？
贾母维护宝玉：“琅哥儿，你就别逗宝玉了，他是做弟弟的，哪里轮得到他出嫁妆。”
贾琅叫屈道：“老祖宗，这不公平啊。我也是做弟弟的，为什么我就得给大姐姐出嫁妆？”
凤姐儿说道：“你是族长，出份嫁妆是应该的。琮儿和环儿也跑不掉，他们都是一府之主了。”
贾琅摸了摸下巴，说道：“二嫂子这话倒也在理。兰儿，算一下你大姑姑现在有多少嫁妆了。”
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